A aterosclerose é a principal causa de morte no mundo ocidental. É caracterizada pelo depósito de gordura, cálcio e outros elementos na parede das artérias, reduzindo seu calibre e trazendo um déficit sangüíneo aos tecidos irrigados por elas. Seu desenvolvimento é lento e progressivo, e é necessário haver uma obstrução arterial significativa, de cerca de 75% do calibre de uma artéria, para que surjam os primeiros sintomas isquêmicos (sintomas derivados da falta de sangue).
A aterosclerose é uma doença sistêmica, acometendo simultaneamente diversas artérias do organismo. O quadro clínico apresentado pelo paciente vai depender de qual artéria está mais significativamente obstruída.
Estudos epidemiológicos mostraram que a aterosclerose incide com maior freqüência e intensidade em indivíduos que têm algumas características, que foram denominadas “fatores de risco”:
Idade: Predominante na faixa de 50 a 70 anos.
Sexo: Predominante no sexo masculino.
Hiperlipidemia: Indivíduos que têm altos níveis de gorduras circulantes no sangue, sendo o colesterol a principal delas.
Hipertensão: A hipertensão arterial provoca alterações na superfície interna das artérias.
Sedentarismo: A atividade física reduz os níveis de colesterol e favorece a circulação.
História familiar: Assim como a idade e o sexo, não podemos mudar nossa herança genética.
Para informações mais detalhadas ou específicas procure um especialista.
Fonte: SBACV nacional
